Tyrkiet og Iran er to af de største, mest centrale, udviklede og indflydelsesrige lande i Mellemøsten; og deres regeringer har en rivaliseringshistorie, som går tilbage til osmanner-safavide-tiden og så sent som 1990'erne. Det seneste årti har imidlertid været en periode præget af gode relationer, hvor begge lande har eksperimenteret med islamismen.
Jeg noterer mig imidlertid, at spændingerne mellem disse to regionale sværvægtere er stigende, og jeg forudser, at de vil blive ved hermed, og ingen kan sige, hvor det ender. Dette weblog-indslag noterer i omvendt kronologisk rækkefølge nogle af de mere interessante udviklinger i deres indbyrdes forhold.
Hizbollah: Süddeutsche Zeitung citerede den 30. april nogle vestlige diplomater for at have udtalt, at de tyrkiske myndigheder havde standset en lastvogn indeholdende en stor våbenforsendelse beregnet på Hizbollah i Kilis, nær Tyrkiets grænse til Syrien. (4. august 2011)
Syrien: Den 31. marts informerede Ankara FN's Sikkerhedsråd om, at man havde beslaglagt en våbenforsendelse, opført som "autoreservedele," som iranerne havde forsøgt at eksportere om bord på et fly til Syrien.
Mere bredt har den tidligere CIA-spion, som går under navnet Reza Khalili, bemærket, hvor forskelligt de to regimer har reageret på den syriske opstand mod Bashar al-Assad: "de igangværende protester i Syrien bekymrer den iranske ledelse. Den syriske diktator, Bashar al-Assads overlevelse er vigtig for det diktatoriske islamiske styre i Teheran, fordi Syrien udgør selve porten til Irans udvidelse af sin magt i Mellemøsten og sin ekstremistiske politik mod Israel og USA." Modsat "har nabolandet Tyrkiet taget afstand fra de syriske slagterier. Tusindvis af skræmte indbyggere fra Syriens nordlige områder er flygtet ind i Tyrkiet."
Khalili rapporterer, at
En artikel for nylig i ugemagasinet Sobh'eh Sadegh, et af den iranske revolutionsgardes medietalerør, advarede kraftigt Tyrkiet mod dettes holdning til Syrien, idet man betonede, at Iran står helt og holdent på Assad-styrets side. Artiklen, som bar overskriften "Irans faste holdning til de syriske begivenheder," advarede om, at "Skulle de tyrkiske myndigheder insistere på deres modsatte handlinger og skulle de fortsætte deres nuværende kurs, vil der helt sikkert opstå alvorlige problemer. Vi vil se os anbragt i en position, hvor vi må vælge mellem Tyrkiet og Syrien. Syriens ret til at forsvare sig samt dets spejlende ideologiske opfattelse ville få Iran til at hælde mod at vælge Syrien."
