Det Republikanske Parti har nomineret Donald Trump som sin kandidat til præsidentembedet i USA – og jeg har reageret ved at afslutte mit 44-årige GOP-medlemskab.
Her er grundene til, at jeg gav op, gav slip og sprang fra borde:
For det første gør Trumps ubehøvlede, egoistiske, puerile og frastødende karakter, kombineret med hans pralende uvidenhed, hans improviserede politik og hans nyfascistiske tendenser, ham til den mest splittende og skræmmende af alle seriøse præsidentkandidater i amerikansk historie. Han er præcis "den mand, som grundlæggerne frygtede", med Peter Wehner's mindeværdige ord. Jeg ønsker ikke at være en del af dette.
Sådan ser en ægte konservativ ud: Margaret Thatcher og forfatteren, 1996. |
For det andet betyder hans flikflakstil på alle områder ("alt er til forhandling"), at han som præsident har mandat til at gøre, hvad pokker han vil. Denne hidtil usete og skræmmende udsigt kan betyde retsforfølgelse af uvenlige journalister eller nedtromling af en genstridig Kongres. Det kan også betyde militærstyre. Det vil jeg ikke være med til.
For det tredje ønsker jeg at lægge personlig afstand til det Republikanske Partis førende kredse, som, med få ærefulde undtagelser, sluttede fred med Trump i en sådan grad, at man uretfærdigt undertrykte de elementer ved det landsdækkende konvent i Cleveland, som stadig forsøgte at modsætte sig hans nomination. Javist, politikere og donorer må fokusere på øjeblikkets spørgsmål (udnævnelse af dommere til Højesteret), men partiledere som GOP komitéformand Reince Priebus, formand for Repræsentanternes Hus Paul Ryan, og flertalsleder i Senatet Mitch McConnell føjede sig fejlagtigt efter Trump. Som klummeskribent Michael Gerson tørt bemærker: Trump "angreb det republikanske establishment som en samling energiforladte, sammenkrøbne svæklinge. Nu står de republikanske ledere i kø for at overgive sig til ham – som en samling energiforladte, sammenkrøbne svæklinge."
For det fjerde har den konservative bevægelse, som jeg tilhører, siden 1950'erne udviklet sig til en betydningsfuld, intellektuel kraft. Det har den gjort ved at bygge på flere kerneideer (begrænset regeringsmagt, en moralsk samfundsorden og en udenrigspolitik, der afspejler amerikanske interesser og værdier). Men den kulturelle afgrund og det forfatningsmæssige mareridt, som følger med Trump som præsident, vil sandsynligvis gøre en ende på denne forfinede struktur. Ironisk nok vil en periode med Hillary Clinton som præsident, med tilhørende fare for dårlige dommere i Højesteret, lade den konservative bevægelse intakt.
Endelig er Trump "en uvidende, amoralsk, uærlig og manipulerende, kvindefjendsk skørtejæger og en umådeligt trættekær, isolationistisk, protektionistisk pralhals" med den republikanske donor Michael K. Vlocks ord. Denne charmerende liste af egenskaber betyder, at det at støtte Trump kan oversættes til aldrig mere at kunne kritisere en Demokrat på grund af den pågældendes karakter. Eller på det personlige plan: hvordan skal man kunne se sig selv i spejlet?
Og derfor, med Trumps formelle nomination springer jeg af vognen.
Skal det Republikanske Parti genvinde sin sjæl, så skal Trump bankes i november. Renset for hans indflydelse kan Lincolns og Reagans parti genopbygges.
I mellemtiden vil jeg støtte andre republikanske kandidater, især Pennsylvanias fremragende senator Pat Toomey. Og som præsident? Enten den republikansk/liberale Gary Johnson [fra Libertarian Party], som tilføjet kandidat, eller slet ingen.
Mr. Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) har arbejdet for fem amerikanske regeringer og deres præsidenter. © 2016 by Daniel Pipes. All rights reserved.