"Siden 11. sept. er der foretaget mere end 2.300 arrestationer i forbindelse med islamistisk terrorisme i Europa i modsætning til godt 60 i USA." Sådan skriver Marc Sageman i sin betydningsfulde nye bog, Leaderless Jihad: Terror Networks in the Twenty-First Century (University of Pennsylvania Press).
Denne enkeltstående statistiske sammenligning inspirerer Sageman, i et kapitel han kalder for "The Atlantic Divide," til at drage nogle omfattende konklusioner vedrørende de amerikanske muslimers specielt gode forhold. "Antallet af arrestationer i forbindelse med sigtelser for terrorisme per capita blandt muslimer er seks gange højere i Europa end i USA." Grunden til denne diskrepans, hævder han, "ligger i det forskellige omfang, hvori de respektive muslimske samfund er radikaliserede." Han roser "amerikansk kulturel eneståenhed," råder de europæiske regeringer "til at undgå at begå fejl og dermed risikere at miste de muslimske samfunds velvilje" og opfordrer europæerne til at tage ved lære af amerikanerne.
Sagemans argument er et genopkog af det, som Spencer Ackerman skrev i en baggrundsartikel i New Republic i slutningen af 2005, hvor han fandt, at "Europas voksende muslimske kultur præget af fremmedgørelse, marginalisering og jihad ikke finder rodfæste" i USA.
 Marc Sageman, Leaderless Jihad: Terror Networks in the Twenty-First Century (University of Pennsylvania Press). |
I virkeligheden er Sagemans tal skandaløst ukorrekte.
Europæiske arrestationer: Hans europæiske tal er pustet op. Det Europæiske Politikontor (Europol) har offentliggjort statistikker, som viser, at i 2007 blev 201 islamister tilbageholdt i EU (bortset fra England) på terrorrelaterede sigtelser, sammenlignet med 257 i 2006. Tidligere statistikker fra Europol er mindre klare, men en nærlæsning af det bevismateriale, som Jonathan Gelbart fra Stanford University har skaffet mig, viser 234 arrestationer i 2005, 124 i 2004 og 137 i 2003. I alt forekommer det totale antal vesteuropæiske terrorismerelaterede arrestationer at være mindre end 1.400.
Amerikanske arrestationer: Ifølge det amerikanske justitsministerium er Sagemans amerikanske tal sat for lavt med en faktor på næsten ti. Ministeriets talsmand Sean Boyd har, ifølge en rapport i Fox News, antydet, at "527 sigtede er blevet anklaget for terrorisme eller i terrorismerelaterede sager som følge af efterforskninger, som primært er blevet udført efter 11. sept. Disse sager har ført til 319 domme, med yderligere 176 sager stadig under behandling i retten." Plus det forhold (som jeg har dokumenteret i "Fornægtelse af [islamistisk] terrorisme" og den opfølgende blog), at politikere, lovhåndhævere og medier er uvillige til at anerkende terroristepisoder, så det virkelige antal terrorismerelaterede arrestationer er væsentligt højere.
Når man forudsætter, at den muslimske befolkning i USA er omkring 1/7 af den vesteuropæiske modpart (3 millioner imod 21 millioner), og bruger tallene 527 arrestationer i USA og 1.400 i Europa, tyder det på, at den muslimske per-capita arrestationsrate i forbindelse med terrorismerelaterede sigtelser i USA er 2,5 gange højere end i Europa, ikke, som Sageman hævder, 6 gange lavere. I virkeligheden afviger Sageman (som fik mulighed for at svare på denne artikel, men afstod) med en faktor på omkring 15.
Hans fejl har meget store implikationer. Hvis USA, trods den langt bedre socio-økonomiske stilling blandt dets muslimer, døjer med 2,5 gange mere terrorisme per capita end Europa, vil socio-økonomiske forbedringer næppe løse Europas problemer.
Denne slutning passer med det mere omfattende argument, at islamisme ikke har ret meget at gøre med økonomisk eller anden form for pres. Eller udtrykt anderledes, ideer betyder mere end personlige omstændigheder. Som jeg skrev i 2002: "De faktorer, som får militant islam til at aftage eller blomstre, synes at have mere at gøre med identitetsproblematikker end med økonomi." Enhver, som accepterer det islamistiske (eller kommunistiske eller fascistiske) livssyn, det være sig en rig eller fattig, ung eller gammel, mand eller kvinde, accepterer også den ideologiske infrastruktur, som potentielt fører til vold, herunder terrorisme.
Politisk set har amerikanerne ingen grund til at være selvtilfredse. Ja, europæerne bør afgjort lære af USA, hvordan de bliver bedre til at integrere deres muslimske befolkning, men de bør ikke forvente, at de derved kommer til at mindske deres problem med terrorisme. Faktisk kunne det endda blive værre.
