Hvem skulle have troet, at Belmont University i Nashville, Tennessee, ville benytte islamisk lov over for sine ansatte? Men det er præcis, hvad der skete tidligere på måneden.
Bill Hobbs, republikansk politisk rådgiver, blogger og nyhedsskribent for Belmont, der lancerer sig selv som "det største kristne universitet i Tennessee," blev i februar 2006 oprørt over de amerikanske mediers feje holdning, idet de undlod at offentliggøre de danske Muhammed-tegninger. Han tegnede derfor selv en primitiv tegning og lagde den ud på sin personlige hjemmeside. Der lå den upåagtet indtil den 5. april, hvor en demokratisk politisk aktiv, Mike Kopp, skrev om den og kaldte den for
en bizar side med overskriften Tegn Muhammed, som viser en tændstiktegning af profeten Muhammed med en bombe i hånden. Tegningen bærer titlen "Mohammend Blows" [Muhammed sprænges]. Under tegningen har Hobbs anbragt en invitation "til at udøve din ret til ytringsfrihed ved at tegne billeder af islams profet Muhammed." Han afslutter siden med sætningen "Her er min første mu-tegning." Alt dette blev sendt ud kl. 12:40 fredag den 24. februar 2006.
Hobbs reagerede i løbet af få timer på Kopps webside, hvor han skrev:
Jeg bor i Amerika og er velsignet med den amerikanske forfatning, og jeg er vred over, at de amerikanske medier er så feje ved mødet med islamofacisterne, at de undlader at offentliggøre tegningerne. Jeg lagde denne tegning ud og inviterede andre til at tegne deres egne tegninger for at protestere imod de amerikanske mediers fejhed og islamisternes forsøg på at undertrykke ytringsfriheden ved hjælp af trusler om bomber og kugler og afbrændinger og halshugninger. Men jeg har ikke senere publiceret siden og havde helt ærligt glemt, at den lå der, indtil i dag.
P.S. Jeg er uimodtagelig over for religioner, hvor et stort antal tilhængere løber rundt og sprænger ting i luften og truer med at dræbe anderledes troende på grund af nogle tegninger. Ja, jeg gør mig skyldig i uimodtagelighed. Jeg foretrækker, at mine børn ikke vokser op i en verden styret af islamofacister.
Den 13. april omtalte John Spragens fra Nashville Scene historien i en artikel med overskriften "En lokal bloggers grove tegning, fremstillet som principiel, afslører blot tarvelighed." Han medtog en miniatureudgave af den nævnte side (se illustrationen). Som overskriften antyder, fældede Spragens (der, som en anden blog noterer, forlader Nashville Scene for at arbejde for en demokrat, nemlig medlem af Representanternes Hus Jim Cooper) en hård dom over Hobbs:
ved bevidst at vanhellige islams centrale figur—"‘profeten Muhammed'" som Hobbs spottende anfører i citationstegn for at betone sin spot—angriber han en hel religion, ikke en gruppe fanatikere, som fordrejer denne religions lære. Derpå tegner han ham som en skægget tændstikmand med en bombe i hånden og siger, at han "sprænges." Det ser ud til, at de skæggede muslimske terrorister gør det ud for de nye stornæsede, pengegriske jøder. Jo mere tingene ændrer sig…. [udeladelser i originalen]
På den anden side forsvarede Roger Abramson, Spragens forgænger på Nashville Scene, Hobbs allerede den 14. april.
Skaden var imidlertid sket. Hobbs bekendtgjorde sidst på formiddagen på NashvilleFiles.com, "Jeg træder tilbage fra Belmont Universitet, idet vore veje skilles på en venskablig måde og i fuld gensidig forståelse, med virkning fra mandag [den 17. april]."
Her en uge senere har universitetet undladt at besvare forespørgsler fra pressen, hvor man beder om flere oplysninger, og har ikke fremsat nogen erklæring vedrørende Hobbs' tilbagetræden. Universitetets tavshed tiltrækker sig opmærksomhed i blogsfæren (for eksempel hos Hugh Hewitt), men der er stadig ikke blevet fremsat et eneste ord.
Selvom det var en artikel i Nashville Scene, som fremkaldte denne tilbagetræden, fordømte denne publikations redaktør, Liz Garrigan, voldsomt Belmont:
Belmonts handling i dette tilfælde—idet jeg går ud fra, at der er tale om en tvungen tilbagetrædelse, og sådan tror jeg, at alle opfatter det—er fej. Jeg mener, Hobbs' politiske synspunkter har aldrig været nogen hemmelighed. Hvorfor tror skolen pludselig på, hvad vi har at sige om en enkelt handling begået af en enkelt person? Skolen burde ikke ofre ham, blot fordi vi tilfældigvis mener, at han har gjort noget, der var temmelig smagløst.
"Temmelig smagløst" er mildt sagt; Belmonts handlinger har virkelige konsekvenser. Ligesom det danske selskab Arla Foods' undsigelse af tegningerne eller den svenske udenrigsminister, der tvang tegningerne væk fra en webside, betyder denne fyring i Tennessee en kapitulation over for islamisk lov. Hver eneste overgivelse betyder, at Sharia vil gå ubønhørligt frem.
