Tegneserier som metode til at missionere for islam (da'wa)?
Ja. For et år siden var Harvard University vært for en workshop, der skulle undervise tegneseriekunstnere i, hvordan de kunne påvirke amerikanernes "ubehag ved islam og Mellemøsten." Og senere i denne uge vil Georgetown University udgive en PBS-dokumentar, Wham! Bam! Islam! for at fejre en tegneserie kaldet The 99 [De 99].
 Wham! Bam! Islam! |
De 99 lyder uskadeligt. Adweek beskriver dens emne som "et hold af multinationale superhelte [der] slutter sig sammen om at bekæmpe de onde kræfter." Det amerikanske børnenetværk Hub forklarer lidt mere fyldigt, at tegneserien er "skabt af den kendte mellemøstenekspert og kliniske psykolog dr. Naif al-Mutawa, [og består af] superheltefigurer, som må samarbejde for at maksimere deres kræfter. Hvert medlem af De 99 personificerer en af 99 globale værdier såsom visdom, barmhjertighed, styrke eller troskab, og de kommer fra 99 forskellige lande på syv kontinenter. Seriens superhelte er figurer, som er designede til at udgøre positive rollemodeller, idet de repræsenterer forskellige kulturer, som arbejder sammen om at fremelske fred og retfærdighed."
Hvem kan indvende noget imod et arbejde for "globale værdier … som repræsenterer forskellige kulturer"?
Men ved nærmere eftersyn afslører tegneserien sin islamiske karakter. Titlen De 99 viser hen til islams forestilling om, at Gud har 99 navne, som alle optræder i Koranen og legemliggør nogle egenskaber ved Hans karakter: den Barmhjertige, den Medfølende, den Venlige, den Allerhelligste og den Absolut Fredselskende, men også Hævneren, Sorgvolderen og Dødsvolderen.
Tegneserien, som er produceret af Teshkeel Media Group i Kuwait, fortæller en delvist faktuel, delvist fantastisk beretning, som begynder i året 1258, hvor mongolerne belejrede Baghdad. Bibliotekarerne der reddede angiveligt visdomsværkerne i byens største bibliotek ved at indkode dem i 99 juveler, som derefter blev spredt ud over hele verden. Heltene skal nu finde disse "kraftjuveler" inden en ærkeskurk gør det. De er alle helt almindelige muslimer, som gennem kontakt med en juvel får overmenneskelige kræfter og repræsenterer en af Guds 99 egenskaber.
Alle superheltene er muslimer (dvs. hverken kristne, jøder, hinduer eller buddhister), hvoraf nogle kommer fra vestlige lande som USA og Portugal. Derimod er skurkene primært ikke-muslimer.
 Naif al-Mutawa |
Andre gange siger han, at han udtænkte serien ud fra den konklusion, at "den arabiske verden har brug for nogle bedre rollemodeller." Han ønsker at udvikle "et nyt sæt af superhelte for børnene i den islamiske verden" og håber, at hans arbejde "kan være med til at redde en generation" af muslimer. Han mener endda, at hans tegneseriefigurer kan "redde islams rygte." Diskussionen om De 99 betoner da også dens islamiske element. New York Times skriver, at dens superhelte er "rettet specifikt mod unge muslimske læsere og fokuserer på muslimske dyder." Times (London) beskriver seriens mission som værende at indpode "gammeldags islamiske dyder i kristne, jødiske og ateistiske børn."
Ligeledes har Barack Obama rost tegneserien for at have "grebet så mange unge menneskers fantasi med nogle superhelte, der legemliggør islams lære og tolerance." En islamisk investeringsbank, hvis produkter "fuldt ud følger shari'ahs principper", investerede 15,9 millioner dollar i Teshkeel og komplimenterede dem for at fremhæve "islams rige kultur og arv."
 Tegneseriens forside. |
Kort sagt, De 99, som fås både på arabisk og engelsk, har et åbenlyst islamisk indhold og arbejder eksplicit for islam. Dens islam har ganske vist moderne sider, men blandt ikke-muslimer fungerer serien som skjult da'wa.
I tillæg til tegneserien har Al-Mutawa udviklet nogle sideprodukter (online-tegneserier, spil, madkasser og forlystelsesparker) og forventer flere (avistegneserier, klistermærker og måske legetøjsfigurer). Men frem for alt ønsker han sig en tegnefilm. Selvom Hub-netværket havde planer i 2011 om at fortælle om De 99, skete det aldrig, stort set fordi kritikken fik dem til at trække sig fra et show, som indpoder "islamiske værdier i kristne, jødiske og ateistiske børn."
 Fem af "De 99," fra venstre: Mumita (hurtig), dr. Razem (juvelekspert), Rughal (mystiske kræfter), Jabbar (udvidende) og Noora (ser sandheden). |
Kort sagt, til den islamiske indoktrinering af vestlige børn som allerede foregår i skolerne gennem læsebøger, andet skolemateriale samt klasseture, kan vi nu tilføje tegneserierne og deres mange sideprodukter, både nuværende og kommende. De 99 er muligvis udmærket til muslimske børn, men trods støtten fra Georgetown University bør ikke-muslimske børn ikke udsættes for missionerende propaganda af denne art.
